L’amor a dues dones s’anomena lesbianisme i els participants en aquesta relació s’anomenen lesbianes. Avui dia, aquestes relacions homosexuals pràcticament no causen cap malentès a la societat. A més, cada vegada es conclouen més matrimonis entre persones del mateix sexe i, en el futur, aquestes famílies fins i tot tenen fills.
El terme "lesbianisme" es remunta a l'antiga Grècia a partir del nom de l'illa de Lesbos, on va viure el poeta Safo. En els seus poemes, va elogiar l’amor entre dones del mateix sexe. També a la història hi ha referències a les relacions del mateix sexe a l’antiga Esparta i a l’antiga Xina, de les quals es pot concloure que les relacions lesbianes abans es consideraven un fenomen força comú i socialment acceptable.
Actualment, els habitants de l'illa de Lesvos consideren termes ofensius derivats del seu nom, que denoten relacions homosexuals. Les paraules "lesbianes" i altres són aquí termes purament geogràfics.
Fins a finals del segle XIX, l’homosexualitat femenina va romandre pràcticament desapercebuda en comparació amb l’homosexualitat masculina, prohibida per la llei i discutida acuradament a la premsa. A poc a poc, l’homosexualitat femenina es va començar a considerar un trastorn mental. Per exemple, Sigmund Freud al seu llibre "Tres articles sobre la teoria de la sexualitat" la va anomenar "inversió" i els participants - "inverteixen". Va atribuir característiques masculines a inverses femenines. Freud es va guiar per la idea del "tercer camp" proposat per Magnus Hirschfeld. Més tard, la interpretació de Freud del comportament lèsbic va ser rebutjada pels principals científics i sexòlegs del món.
La popularització del lesbianisme com a fenomen social i cultural va ser facilitada per les publicacions dels sexòlegs Karl Heinrich Ulrichs, Richard von Kraft-Ebing, Havelock Ellis, Eduard Carpenter i Magnus Hirschfeld.
En la societat moderna, l’actitud envers el lesbianisme és ambigua. Hi ha països on es legalitza el matrimoni homosexual, per exemple, Holanda, Bèlgica, Canadà, etc. En la legislació russa, el lesbianisme s’entén com una relació sexual entre dones. Es permet, però només si es produeix per acord mutu dels socis. El matrimoni homosexual està prohibit a Rússia.
Les dones en relacions homosexuals solen seguir un estil de vida socialment familiar. En aquestes famílies, una de les dones juga amb més freqüència un paper dominant i el seu comportament és similar al d’un home: aquestes dones porten roba d’home, intenten parlar en veu baixa, prefereixen fer un treball dur, tallar-se el cabell curt i, de vegades, fins i tot intenten créixer rostoll a la cara o portar bigoti i barba.
Les parelles de lesbianes no poden tenir els seus propis fills (tret que una de les parelles o ambdues queden embarassades artificialment anant a la clínica), per tant, en aquells països on això es permet, crien un fill adoptat. Els estudis realitzats per sociòlegs i psicòlegs mostren que els nens criats en aquestes famílies solen créixer sense cap discapacitat mental o física.
Les lesbianes s’atrauen sexualment les unes amb les altres i poden experimentar sentiments d’amor. Els contactes sexuals entre ells es produeixen estimulant els genitals de l’altra de diverses maneres, per exemple, per via oral, amb l’ajut de les mans, fregant-se els uns amb els altres o amb dispositius especials. També hi ha parelles conegudes que mantenen relacions exclusivament platòniques, és a dir, tenen un sentiment d’amor l’un per l’altre, però eviten el contacte sexual.
