Moltes emocions negatives en nens i adolescents es superen naturalment a mesura que creixen. Aquestes emocions inclouen, per exemple, ansietat abans de separar-se dels éssers estimats, por al desconegut i altres.
L’expansió dels llaços socials ajuda a superar aquestes pors: en les relacions socials el nen aprèn a trobar les veritables raons de les seves pors.
Cal tenir en compte que en la vida d’un nen, algunes pors són substituïdes ràpidament per d’altres. Els nens petits, amb un pensament concret, expressen la seva actitud envers aquells objectes que es troben a la realitat ("Estimo la meva mare", "Odio l'all"). En els adolescents, a mesura que desenvolupen un pensament abstracte, hi ha un amor per la llibertat, la independència, la intolerància a les manifestacions d’injustícia, etc.
La llar, els pares, els amics poden actuar com un objecte d’amor per a un adolescent, però l’amor pel sexe oposat és especialment dramàtic a aquesta edat. L’amor per un adolescent és un requisit previ per establir relacions estretes, tendres i sinceres amb un company que és un exemple ideal, un exemple a seguir. L’objecte de l’amor, per regla general, és una autoritat, està envoltat d’un halo romàntic, facilitat per la rica imaginació de l’adolescent.
La investigació de Broderick, que va estudiar uns 1000 adolescents de 10 a 11 anys, mostra que molts adolescents durant l'últim any de la seva vida estaven en un estat d'amor amb els membres del sexe oposat. Al voltant del 50% dels adolescents de 12 a 13 anys i més del 70% dels adolescents de 16 a 17 anys també s’han enamorat.
Segons Erickson, el primer amor per un adolescent és un requisit previ per a la formació de la seva autoestima. En l’objecte de l’amor, l’adolescent sembla veure el seu propi reflex. És per aquest motiu que molts amants dediquen tant de temps a esbrinar els ideals i les passions del seu ídol, mentre es comparen a si mateixos i el seu món emocional amb la vida d’una parella.
La base del veritable amor és l’interessament, la voluntat de renunciar a qualsevol reclamació pel bé dels vostres sentiments. Sense una autoestima adequada, aquests sentiments no es poden formar. En conseqüència, perquè un adolescent pugui establir relacions amb l’objecte de la seva simpatia, de manera que pugui entendre i reconèixer els seus sentiments, els adults l’han d’ajudar, en primer lloc, a la formació de la seva pròpia autoestima adequada.
