El matrimoni homosexual és una relació registrada oficialment entre dos membres del mateix sexe, és a dir, un home i un home o una dona i una dona. Tot i que el primer matrimoni d’aquest tipus es va registrar als Països Baixos fa més de deu anys, avui només uns pocs països permeten que representants de minories sexuals esdevinguin cònjuges legals.
El predecessor del matrimoni entre persones del mateix sexe el 1989 era l'anomenada "associació civil del mateix sexe", o una aliança entre representants de minories sexuals, reconeguda per l'Estat. Institucions socials similars van sorgir a Europa, començant pels països escandinaus, als anys noranta del segle XX, però no es van equiparar al matrimoni. Es deien de manera diferent: convivència de fet, unió civil, associació registrada i fins i tot un acord de solidaritat, però els unia la impotència legal de facto. En un matrimoni del mateix sexe, com en un matrimoni tradicional, els cònjuges tenen dret a heretar els béns dels altres, prendre la custòdia i adoptar orfes, exigir pensió alimentària en cas de divorci i contractar préstecs familiars.
El primer registre oficial del matrimoni entre persones del mateix sexe va tenir lloc als Països Baixos (Holanda) l’1 d’abril del 2001. Des de llavors, Bèlgica, Espanya, Noruega, Suècia, Portugal, Sud-àfrica, Islàndia, Canadà i Argentina s’han unit al país pioner. Als Estats Units d'Amèrica, els gais i lesbianes poden convertir-se en cònjuges legals en vuit de cada cinquanta estats. Entre ells: Connecticut, Massachusetts, Iowa, des del 2011, Nova York. A Califòrnia, el registre del matrimoni entre persones del mateix sexe va durar pocs mesos, després dels quals es va tancar. A partir del juny del 2012, s’espera que Washington s’incorpori a les files dels estats en què es pugui registrar el matrimoni homosexual i, a partir del gener del 2013, Maryland. A més, els representants de minories sexuals es poden casar en dues tribus índies.
Amèrica Central i del Sud registra matrimoni entre persones del mateix sexe a la Ciutat de Mèxic, Mèxic i Alagoas, Brasil. Aquí acaba la llista de països LGBT. A tot el nord i el centre d’Àfrica, les relacions entre persones del mateix sexe són il·legals i fins i tot poden conduir a sancions severes. La Federació Russa es troba en una etapa de conflicte entre partidaris i opositors al moviment gai. Legislativament, els matrimonis homosexuals al nostre país no estan legalitzats, a més, no tenen força legal si estiguessin registrats fora de Rússia.
Els amants dels gais i lesbianes avui poden relacionar-se per matrimoni legal en un dels països europeus: per exemple, la República Txeca o els Països Baixos. Tanmateix, per tal que es pugui confirmar legalment la cerimònia, almenys un dels futurs cònjuges ha de ser ciutadà d’aquest país o tenir un permís de residència.
