Malauradament, més sovint veiem exemples de relacions opressives i poc saludables que les que agraden a ambdues parts. Hi ha diverses maneres de distingir una relació saludable d’una relació poc saludable.
Igualtat al llarg de l'estructura jeràrquica
Per a les associacions, l'actitud de "qui més s'estima és la que mana" és inacceptable. Les persones senten que són iguals, de manera que es respecten i intenten negociar un compromís que tots dos hàgiu acordat.
Reconeixement de la separació mútua, no de la il·lusió d’unitat
En les associacions, les persones reconeixen que els seus sentiments, emocions, desitjos, pensaments i opinions poden diferir i no hi veuen res de dolent. En una relació en què els socis depenen els uns dels altres, les persones estimen la il·lusió de la integritat de tot el món, no veuen la línia entre elles i la seva parella.
Concentració en un mateix, no en una parella
En les relacions poc saludables, les persones se centren en el que fa i no fa la seva parella en lloc de cuidar-se i respondre adequadament als seus desitjos i fer alguna cosa per millorar la relació.
Cooperació en lloc de resistència
En les associacions, la gent es compromet voluntàriament i busca maneres de resoldre diversos desacords sense conflictes. En el cas de les relacions poc saludables, al contrari, sovint s’utilitza la manipulació per assolir l’objectiu, malgrat tot el món, fins i tot les necessitats i desitjos d’un ésser estimat.
Respecte en lloc de crítica
En les relacions poc saludables, els companys sovint no estan satisfets amb alguna cosa, inclosos els altres. Simplement, no hi ha tal cosa en una bona associació. Allà regnen l’humor i la lleugeresa, perquè els socis es respecten mútuament i saben clarament on són els límits d’allò permès.
