Els caminants han estat durant molt de temps el mètode més comú per augmentar l’activitat física en nadons. Tanmateix, no hi ha consens entre els pediatres sobre l'edat d'un nen apte per utilitzar un caminador, però sobre els beneficis d'utilitzar-los.
Acció de Walker
Amb l’ajut d’un caminador sobre rodes, el nen pot moure’s independentment de l’apartament sense la participació d’adults, cosa que permet als pares alliberar les mans durant un temps i fer altres coses. Al mateix temps, el nadó empeny el terra amb les cames, cosa que desenvolupa la seva capacitat per caminar i la seva posició vertical i també enforteix els músculs de les cames. Es considera que l’edat òptima per utilitzar un caminador és de 7 a 8 mesos, en què els nens ja poden seure sols, agafar el cap amb seguretat i mantenir-se amb suport.
A l’edat de 7 a 8 mesos, el nen necessita moure’s activament, ja que el seu sistema locomotor continua formant-se.
Hi ha l’opinió que una estada llarga en un caminador afecta negativament la capacitat d’arrossegament d’un nen, i és un gat que enforteix l’aparell muscular de l’esquena, que és necessari per a la correcta biomecànica del caminar. A més, caminar constantment amb suport pot afectar negativament els primers passos del nen, que simplement té por de fer els primers moviments pel seu compte sense suport. A més, estar en un caminador distribueix incorrectament el pes corporal sobre els ossos pèlvics i la columna vertebral en absència de descans total dels peus al terra, com a resultat del qual es pot desenvolupar una curvatura de la columna vertebral o el desplaçament de les vèrtebres. Sovint també hi ha conseqüències de caminar en un caminador com el peu de pal, els peus plans o l’hàbit de caminar sobre els dits dels peus.
Pros dels caminants
L’avantatge del caminant es pot atribuir al fet que trobar el nen en posició vertical accelera no només el seu desenvolupament físic, sinó també mental. Amb l’ajut d’un moviment independent, el bebè descobreix el món que l’envolta, ampliant els seus horitzons i aprenent cada vegada més objectes nous. En aquest moment, una mare jove pot descansar una mica, prestar atenció a si mateixa i restaurar la força física i mental.
A més, caminar en un caminador estimula el desenvolupament de la intel·ligència i la coordinació del nadó: a causa de la capacitat de girar en diferents direccions, mirar al seu voltant i acostar-se als objectes d’interès, el nen rep més informació i entrena el seu aparell vestibular. Els moviments actius provoquen emocions positives en els nens i milloren la circulació sanguínia, que té un efecte beneficiós sobre tot el cos i accelera els processos del seu desenvolupament.
Quan s’utilitza un caminador, s’ha de supervisar el nadó, ja que no garanteix la total seguretat.
