El naixement d’un fill és una gran felicitat en la vida de totes les famílies i l’aparició de dos alhora és una alegria doble. Anteriorment, els bessons van néixer amb una freqüència d'1 vegada per cada 80-100 naixements, però recentment, a causa de la introducció de tecnologies reproductives, això passa molt més sovint.
En medicina, el desenvolupament de dos o més fetus al cos de la dona s’anomena embaràs múltiple i els nens que neixen com a conseqüència d’aquests s’anomenen bessons. Naturalment, es poden formar embarassos múltiples en els següents escenaris:
- en els ovaris d'una dona, maduren simultàniament dos òvuls que són fecundats per espermatozoides, donant lloc a dos embrions: bessons fraternals;
- als ovaris, madura un òvul amb dos nuclis i, després de la fecundació, es formen dos embrions: bessons idèntics;
- l’òvul fecundat es divideix en 2 parts independents, en les quals es desenvolupa el fetus, també bessons idèntics.
Els bessons fraternals són tres vegades més comuns que els bessons idèntics. Cadascun d’ells té la seva pròpia placenta, poden ser de diferents sexes i no són més semblants que els germans i germanes normals. Els productes idèntics es desenvolupen en una placenta comuna, tenen el mateix grup sanguini, normalment del mateix sexe i són semblants entre si, com dues gotes d’aigua.
Els bessons solen néixer en famílies que tenen bessons en diferents generacions. A més, s’ha de tenir en compte la predisposició hereditària no només per part materna, sinó també per part paterna. A més, com més gran sigui la dona, més gran és la probabilitat d’embaràs múltiple, sobretot si el part no és el primer.
També es poden concebre bessons després de finalitzar la presa d’anticonceptius orals: es produeix una reestructuració al cos, com a resultat de la qual poden madurar dos o més ous. En les dones sotmeses a tractament per a la infertilitat mitjançant l’estimulació hormonal de l’ovulació, els bessons neixen en el 30-40% dels casos.
Finalment, el principal augment de la taxa de natalitat dels bessons s’associa amb el desenvolupament de la fecundació in vitro (artificial): al pacient se li prescriuen medicaments que estimulen la formació de diversos òvuls (en alguns casos fins a 20), els treuen dels ovaris per punció, fecundar i després transferir 3-4 embrions a l'úter per augmentar la probabilitat de tenir almenys un nadó. Molt sovint, 2-3 d’ells arrelen, cosa que, amb una combinació satisfactòria de circumstàncies, garanteix a la família l’aparició de bessons.
