La lactància materna és un moment molt important en la vida de la mare i el nadó. Permet al nadó obtenir una composició equilibrada de tots els nutrients. Però per tal que el volum de llet compleixi les necessitats diàries de les molles, cal estimular la lactància i expressar regularment el pit.
L’expressió mamària és un requisit previ per a la lactància normal. Permet evitar una disminució de la producció de llet i el seu estancament, a causa del qual es pot desenvolupar la inflamació dels conductes de la glàndula mamària, la mastitis. Aquesta malaltia no deixa a la mare cap oportunitat de continuar alletant i l’obliga a transferir el nadó a l’alimentació artificial. I, en alguns casos, la mastitis representa una greu amenaça per a la salut de la mateixa dona: els primers dies després del naixement, el nadó menja molt menys llet de la que produeixen les glàndules mamàries. I després d’alimentar-se, la major part queda al pit. Per tant, per evitar el seu estancament i reduir la lactància durant els primers mesos, sovint heu d’expressar el pit i fins que comenci la producció de llet reflexa (una quantitat que el bebè podrà menjar). Si la producció de llet és insuficient, el bombeig de mama freqüent (després i entre l'alimentació) pot ajudar a augmentar significativament el subministrament de llet. En aquest cas, cal tenir en compte altres factors que afecten la lactància. Es tracta d’una bona alimentació, de l’estat psicoemocional i físic de la mare, de mantenir-se a l’aire fresc i de dormir adequadament. Sovint, des dels primers dies de vida, el nadó es nega a alletar. Però amb una bona lactància, és aconsellable expressar el pit i alimentar el nadó des d’un biberó. Les mateixes condicions s’han d’observar si el nadó presenta una lesió cerebral intracraneal al néixer, en aquest cas la lactància materna està contraindicada. I això es deu a l’elevada càrrega durant la succió: perquè la producció de llet es produeixi de manera igual en els dos pits, és necessari alternar-les en alimentar el nadó i buidar-la igualment després d’ell. Si, no obstant això, apareixen segells nodulars en un d’ells (es produeixen durant l’estancament de la llet), per prevenir la inflamació, és necessari expressar la llet a fons i durant molt de temps i, alhora, fer moviments d’acarició amb les palmes des de les aixelles al llarg del pit fins al mugró.
