La concepció és el procés biològic que comença l’embaràs. Com a resultat de la concepció, apareix un embrió al ventre de la dona, a partir del qual es formarà un individu humà viable i de ple dret.
En la consciència quotidiana, la concepció sovint s’identifica amb les relacions sexuals. Tenint en compte que el coit triga uns minuts, la concepció també es considera "qüestió de minuts". Aquesta idea no es correspon amb la realitat: la concepció és un procés relativament llarg que no coincideix en el temps amb les relacions sexuals, el resultat de les quals és la concepció.
La concepció inclou tres etapes: fecundació, escissió i implantació.
Fertilització
El contingut principal de l’etapa de fecundació és la “trobada” dels espermatozoides amb l’òvul. Es produeix aproximadament 2 hores després que l’espermatozoide entri a la vagina: és el temps que necessita l’esperma per arribar a la part de la trompa de Fal·lopi, que és directament adjacent a l’ovari, on es troba l’òvul madur.
Quan l’esperma entra a l’òvul, la seva membrana es destrueix, apareix un zigot: una cèl·lula especial amb dos pronuclis (nuclis que tenen un únic conjunt de cromosomes). El procés de convergència dels pronuclis, que finalitza amb la seva fusió, triga més d’un dia: 26-30 hores.
Dividint-se
El contingut de l’etapa de clivatge és la divisió del zigot i la posterior divisió de les cèl·lules filles, i cada vegada que les cèl·lules filles són més petites que les de la mare. Les cèl·lules que es formen en aquesta etapa s’anomenen blastòmers.
L'etapa de trituració dura diversos dies. Es produeix un "esdeveniment significatiu" el quart dia, quan el nombre de blastòmers arriba a 16: les cèl·lules que encara no han diferit entre si es diferencien per primera vegada: algunes cèl·lules formen un embrioblast (un prototip d'embrió), mentre que d'altres es formen una capa exterior, que el 5è dia forma una closca esfèrica. Així apareix un blastòcit que es desenvoluparà durant diversos dies més.
Implantació
Mentre es tritura, el blastòcit no es manté al seu lloc: les contraccions de la trompa de Fal·lopi el mouen gradualment cap a l’úter. Es pot dir sense exagerar que aquest camí és difícil i perillós: només un embrió de cada deu pot sobreviure-hi! És per això que de vegades les dones experimenten retards en els períodes que no segueixen l’embaràs.
L’embrió arribarà a l’úter l’11è dia després de la fecundació. Ara s’ha d’adherir al revestiment intern de l’úter: l’endometri, això es diu implantació. Perquè això passi, la closca de l'embrió s'ha de trencar i després desenvoluparà processos semblants als dits. Aquest procés triga unes 40 hores.
Per tant, la durada total de la concepció en humans - des del començament de la fecundació fins a la finalització de la implantació de l'embrió a l'úter - és d'aproximadament 12, 5-13 dies, gairebé dues setmanes.
